这是推理女王阿加莎·克里斯蒂
个人最钟爱的作品之一
其中的凶手为了完成预定的谋杀
设计了一个巨大的迷阵
居然将整座小镇上的所有人都玩于股掌之中
而其谋杀的对象和杀人动机 都让人不寒而栗
今天带来的故事叫《魔手》
又被翻译成《平静小镇的罪恶
故事发生在一战后的英国
主人公波哥是一名退役的英国军官
由于亲身经历了残酷的战争
波哥在退役不久就患上了严重的创伤后应激障碍
每天依靠着酒精自我麻痹
甚至经常因醉酒惹出祸端
在心理医生的建议下 波哥由亲姐姐波姐陪同着
来到一座风景宜人的偏远小镇疗养
以求重拾对生活的热情
姐弟俩租住在小镇上的一名
名叫巴顿奶奶的单身老小姐家里
小镇的生活怡然自得
波哥很快在这里认识了一些住在附近的新朋友
其中包括气质阴柔的独居绅士免先生
热情好客的老牧师夫妇
中年男医生老唐及其妹妹唐妹
以及镇上的职业律师 律叔一家
律叔的家庭比较复杂
他的现任妻子律婶是二婚嫁入门下
身边还带着一个跟前夫生的女儿莉莉
结婚之后 律婶陆续跟律叔生了两个儿子
莉莉如今已是二十多岁
但她的两个同母异父的弟弟才10岁出头
律叔似乎不太喜欢养女莉莉
律婶因厌恶前夫 常年也对这个女儿冷眼相对
好在莉莉性格乐观开朗 对所有人都笑脸相迎
在她的身上 波哥感受到了一种积极向上的阳光气息
两人因此经常在一起聊天
几乎成了无话不谈的好朋友
不过波哥只是将莉莉当成妹妹一样看待
他心目中理想的恋爱对象
其实是律叔的家庭教师兰小姐
兰小姐平时负责教授莉莉的两个弟弟
不仅人长得漂亮 而且性格温柔贤淑
波哥不免对其一见钟情
除了小镇上的居民外
波哥还结识了远道而来的乡村女侦探马普尔小姐
马普尔此行的目的
原本是要参加老友龙上校的葬礼
龙上校是镇上德高望重的老者
不久前 他突然收到一封神秘人寄来的匿名信
寄信人在信中指责龙上校是一名好色之徒
毁了自己亡妻的一生
奇怪的是信上的内容
都是寄信人用从某本书上裁剪下来的单词拼凑而成
估计是寄信人不想让人知道自己是谁
这本来像是一个恶作剧
可龙上校在收到信后 居然饮弹自尽
因而镇上的居民猜测信的内容可能属实
龙上校才羞愧自尽
但马普尔却觉得龙上校的人品端正
绝无可能是好色之徒
实际上最近一段时间以来
小镇上的很多居民都收到过类似的匿名信
信的内容大同小异
男性会被指责是沾花惹草的色狼
女性则被低毁成水性杨花的婊子
就连刚来小镇上不久的波哥和波姐姐弟俩
也收到过此类信件
寄信人不仅造谣波姐不是波哥的亲姐姐
还中伤波姐是一位人尽可夫的放浪女子
姐弟俩对此付之一笑
镇上其他收到信的居民差不多都是这种态度
唯独龙上校在收到信后开枪自杀
这让马普尔小姐总觉得事有蹊跷
所以在参加完葬礼后
她决定暂时留在小镇上 查清老友的死亡真相
这天晚上 兔先生 老牧师夫妇
唐医生兄妹 马普尔小姐
以及波哥波姐及其房东巴顿奶奶
一起受到邀请 来到律叔家里共进晚餐
晚宴上 律婶一时嘴欠
跟大家聊起了匿名信一事 并发表了一番高论
在她看来 这些匿名信的内容并非子虚乌有
毕竟绝大多数人都有着不为人道的秘密
原来 律婶本人至今没有收到过这类信件
因而智商欠缺的她 自觉优越感爆棚
竟当众出言揶揄大家
莉莉赶忙提醒母亲不要信口开河
结果直接被律婶赶回了房间
……
（全文约5693字）
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